ABD’nin Başkan Cyril Ramaphosa’nın hükümetini Rusya’ya gizlice silah tedarik etmekle ve Güney Afrika’nın en büyük ikinci ticaret ortağıyla ticari bağları tehlikeye atmakla suçlamasının ardından Güney Afrika randı Cuma günü ABD doları karşısında rekor düşük seviyeye geriledi.
Rand, ABD’nin Güney Afrika büyükelçisinin Pretoria’nın ABD yaptırımları altında bir Rus gemisine silah ve mühimmat yüklediğini iddia etmesinden bir gün sonra, 2020’de koronavirüs pandemisinin başlangıcındaki önceki düşük seviyesini geçerek erken ticarette ABD doları karşısında 19,35’i aştı. Geçen yıl Cape Town’da.
Reuben Brigety Perşembe günü yaptığı açıklamada, Güney Afrika’nın bir Rus filo şirketine ait Lady R’ye silah yerleştirdiği konusunda “hayatım üzerine bahse girebileceğini” söyledi. Rusların silahlanması son derece ciddi ve bu konunun çözüleceğini düşünmüyoruz” dedi.
Ramaphosa hükümeti, ABD’nin uyarısına gafil avlandı ve Perşembe günü iddiaları reddedemedi. Geminin Aralık ayında Güney Afrika’nın ana deniz üssüne yanaşmasıyla ilgili olarak emekli bir yargıç tarafından yürütülecek bir soruşturma açılacağını duyurdu.
Rand, Afrika’nın en sanayileşmiş ülkesinde büyümeyi yavaşlatan ve şebekenin tamamen çökmesi riskini artıran süresiz elektrik kesintileriyle ilgili yatırımcıların endişeleri nedeniyle bu hafta zaten baskı altındaydı.
Ancak ABD’deki diplomatik fırtınada söz konusu olan, Güney Afrika’nın, belirli Afrika ülkelerine gümrük vergisinden muaf mal ihraç etmesine izin veren bir yasa olan Afrika Büyüme ve Fırsat Yasası aracılığıyla ABD pazarlarına tercihli erişimidir.
Güney Afrika’nın katılımı, ABD’nin, Pretoria’nın Ukrayna’yı işgalinden bu yana, savaşta resmi olarak tarafsız bir duruş sergilemesine rağmen Rusya ile daha yakın bağlar kurmaya çalıştığı yönündeki işaretlere yönelik eleştirileri üzerine zaten tehlikedeydi.
Ramaphosa kısa süre önce ulusal güvenlik danışmanı Sydney Mufamadi’yi Güney Afrika’nın savaş konusundaki tutumunu açıklaması ve ABD’nin ticaret erişimini koruması için ABD’ye gönderdi.
Ramaphosa’nın soruşturma açılacağını açıklamasına rağmen, başkanlığındaki bir bakan Cuma günü gemiye silah yüklenip ABD’ye karşılık verildiğini kategorik olarak yalanladı.
“ABD tarafından zorbalığa uğrayamayız. . . Güney Afrika’nın 702 radyosuna konuşan Khumbudzo Ntshavheni, ABD’nin Güney Afrika’yı birlikte yönetmediğini veya birlikte yönetmediğini söyledi.
Güney Afrika savunma bakanı geçen yıl Lady R’nin ülkenin savunma kuvvetleri için bir sevkıyat teslim ettiğini söyledi, ancak dönüş yolculuğu için gemiye nelerin yüklenmiş olabileceği hiçbir zaman açıklanmadı.
ABD dışişleri bakanlığı, Washington’un konuyu doğrudan Güney Afrikalı yetkililerle gündeme getirdiğini söyledi. Sözcü Vedant Patel, “ABD, yaptırım uygulanan bir Rus kargo gemisinin geçen yılın Aralık ayında Güney Afrika’daki bir donanma limanına yanaşmasıyla ilgili ciddi kaygılar taşıyor” dedi.
Ramaphosa’nın iktidardaki Afrika Ulusal Kongresi de ekonomik çıkarlar göz önüne alındığında olayı çok daha hızlı açıklaması için kendi ülkesinde baskı altında.
“Hükümetimizin Rusya’ya silah tedarik ettiği iddiaları konusunda şeffaf olmaması. . . Güney Afrika şeffaflık gözlemcisi Organizasyon for Undoing Tax Abuse’un CEO’su Wayne Duvenage, “Güney Afrika’yı ulusumuz için önemli ekonomik zorluklara yol açacak bir olaylar zincirine çok yaklaştırdı” dedi.
Duvenage, “Bu roket bilimi değil,” diye ekledi. “Yetkililerin bize, Lady R’ye yüklenen her ne ise, hükümetten herhangi birinin izin verip vermediğini ve eğer öyleyse, envanterin silah ve/veya mühimmat içerip içermediğini bize söylemesi gerekiyor.”
