Lakers, kritik 4. Maç zaferinde Lonnie Walker'a güveniyor

melisa rohlin

FOX Sports NBA Yazarı

Kirişlerden mor ve altın şeritler düşerken, LeBron James ve Anthony Davis sahada kaldılar ve Lonnie Walker IV’ü kucakladılar.

James kolunu Walker’ın kafasına doladı ve onunla konuşurken onu onunkine yasladı. Davis etraflarına toplandı, birkaç kelime ekledi ve ardından Walker’a sarıldı.

Onların mesajı?

Davis, “Ona bunun için yaratıldığını söylemek,” dedi. “Beklediği an buydu. Ve parladı.”

Walker, dördüncü çeyrekte Lakers’ın 27 sayısının 15’ini toplayarak, Batı Konferansı yarı finallerinin 4. maçında Golden State Warriors’ı 104-101 yenmelerine yardımcı oldu ve savunan şampiyonlara karşı 3-1’lik bir galibiyet elde etti.

Bu sezon ilk beşte başlayan Walker için Ocak ayında diz tendiniti nedeniyle 14 maç kaçırmak ve ardından son takas tarihinden sonra rotasyondan çıkmak inanılmaz bir andı.

Duygularını tanımlaması istendiğinde, Walker geri adım atmadı.

Walker, “Hayal edebileceğiniz en harika duygu,” dedi. “Çocukken, bu sadece playoffların bir parçası olmak değil, aynı zamanda onu etkilemek için yapmayı hayal ettiğim bir şeydi.”

Walker, dördüncü çeyreğe kadar şut girişiminde bile bulunmamıştı. Daha sonra sahadan 6’ya 9’a çıktı ve dördüncü çeyrekte playofflardaki herhangi bir maçta attığından daha fazla sayı attı.

Baştan sona hakimdi. Çeyreğin 15. saniyesinde 3 sayılık atış yaptı. Ve 15 saniye kala Lakers 102-101 öndeyken, galibiyeti mühürlemek için iki serbest atış yaptı. Lakers’ın yedi sayılık dördüncü çeyrek açığından kurtulmasına yardım etti ve şimdi playoffların sondan bir önceki turuna bir galibiyet uzaktalar.

James, zorluklar karşısında örnek bir profesyonellik gösterdiği için Walker’a itibar etti.

“20 yıllık kariyerimde, birçok adamın rotasyona girdiklerinde, başladıklarında veya takımda dakikaları olduğunda kendilerine olan güvenlerini kaybettiğini veya kendilerini kaybettiğini gördüm ve sonra dizilişten çıkarıldılar. durum ne olursa olsun, belirli durumlar veya koşullar nedeniyle,” dedi James.

” … Bu ligde genç bir adam olması ve tutarlı bir şekilde, her gün ortaya çıkması, profesyonel, harika bir enerji, yüksek karakter olması. Neden her şeyi bir kenara atabildiğini ve adil olduğunu gösterdi. bu gece o anda o olun. Bu gece oyun topu kesinlikle ona gidiyor. Onsuz kazanamayız.”

Benzer şekilde, Lakers koçu Darvin Ham, pek çok genç adamın büyük fırsatlar yakaladıklarında doğru tutuma sahip olmadıkları için “sefil bir şekilde başarısız olduklarını” gördüğünü söyledi.

Ancak Walker, her başarısızlıkta pozitif kaldı ve daha çok çalışmaya devam etti.

Walker, Ham’ın yardımcı koçlarından biri tarafından yönetilen “hazır kalma grubu” olarak adlandırdığı grubun bir parçasıydı. Fazla dakika alamayan adamlar kendi aralarında hücuma geçerdi.

Bu antrenmanlar sırasında Ham’ın yardımcıları oyuncuların yaklaşımlarını gözlemleyecekti.

Ham, Walker hakkında yalnızca olumlu şeyler duyduğunu söyledi. Walker’ın kritik bir oyunda böylesine büyük bir anla başa çıkabileceği konusunda güven verdi.

Ham, “O Karma, o iyi, üretken, pozitif karma, gerçek,” dedi. “Söndürdüğün her şey tam bir daire çiziyor, ya geri gelip yüzüne bir tokat atacak ya da geri gelip seni kucaklayacak. Ve böylece, bilirsin, yaydığı enerji, geri geldi ve onu kucakladı – ve onu kucakladı” çünkü bunların hepsine ihtiyacımız vardı.”

Walker, sezonun sonuna doğru dokuz maçta oynamadı. Ve bu sezon sonrası, üç maç yedek kulübesinde kaldı ve diğer iki maçta sadece 30 saniye oynadı.

Ama hazır kaldı.

Tüm bunlara rağmen nasıl iyimser kaldığı sorulduğunda Walker, yüzde 100’ünü vermediği sürece bencillik yapıyormuş gibi hissettiğini söyledi.

Walker, “Gerçeği söylemek gerekirse, kulağa narsisistik gelebilir ya da gelmeyebilir, ama kendime aşığım ve kendimin en iyisi olmak istiyorum,” dedi Walker. “Bence en büyük ödül, hırslı olmam ve Lebron ile AD’nin olduğu yerde olmaya hevesli olmam. [are] – bilirsin, bir yıldız ol.”

Maçtan sonra James ve Davis, Walker’ın etrafında toplanırken, 24 yaşındaki oyuncu her şeyi içine çekti.

Onunla “fırtınayı atlatmak” ve “fırtınada nasıl dans edileceğini öğrenmek” hakkında konuştuklarını hatırlıyor.

Walker için kazandığı ve asla unutamayacağı bir andı.

“Kendimle gerçekten gurur duyuyorum” dedi. “Gerçekten yeteneklerimi ve sadece zihinsel gücümü gösteriyor.”

Melissa Rohlin, FOX Sports için bir NBA yazarıdır. Daha önce Sports Illustrated, Los Angeles Times, Bay Area News Group ve San Antonio Express-News için ligde haber yaptı. Onu Twitter’da takip edin @melissarohlin.