Avustralya ve Yeni Zelanda neden Dünya Kupası’na mükemmel ev sahipliği yapıyor?

Konfederasyonlar arası Dünya Kupalarının bir zamanlar mantıksız olduğuna inanılıyordu. Ancak erkekler turnuvasının 48 takıma genişletilmesi nedeniyle, artık en azından ileriye dönük bir tartışma konusu olacak ve 2030 için bir Yunanistan/Mısır/Suudi Arabistan teklifi şimdiden boru hattında.

Ancak şu anda, sahadaki futbol taraftarları ve Dünya Kupası saatinde uğrayan sıradan TV gözlemcileri, mevcut barındırma düzenlemelerini muhtemelen iyi bir seçim olarak göreceklerdir.

Ne Avustralya ne de Yeni Zelanda, futbolu Avrupa ve Güney Amerika’da saplantılı bir şekilde tüketildiği şekilde yaşayıp solumuyor, ancak her yerin özünde akan genel bir spor nabzı var ve bu çok az ülke boy ölçüşebilir.

Dostane ve bazen pek de dostça olmayan rekabet, bu yerleri tıkayan şeyin bir parçasıdır. Her ikisi de nispeten küçük nüfusa sahip ülkelerdir ve coğrafi olarak bir şekilde izole edilmiştir. Avustralya (nüfus: 25,67 milyon) ve Yeni Zelanda (5,12 milyon) sürekli olarak küresel geçerlilik risklerinde ağırlıklarının üzerinde yumruk atmaya çalışıyor.

Ulusal kimlik, ağırlıklı olarak spor aracılığıyla devreye giriyor. All Blacks ragbi takımı ve onun efsanevi “haka”sı Yeni Zelanda’nın en ünlü ihraç ürünü olabilir.

Avustralya, bir dizi disiplinde sporda mükemmellik konusunda köklü bir geçmişe sahiptir. Kendi ulusal oyunu olan Avustralya Kuralları futboluna sahiptir, ancak ragbi, kriket ve giderek artan futbol gibi diğer kurallar da tutkuyla takip edilmektedir.

Olimpiyatlar da takıntılı bir destek görüyor ve Brisbane şehri, Avustralya’nın bu özel onuru üçüncü kez aldığı 2032 Yaz Oyunlarına ev sahipliği yapacak. Cathy Freeman’ın Sidney’de 200’de 400 metrede kazandığı zafer, muhtemelen Avustralya’nın en iyi spor saati olmaya devam ediyor. (Geçenlerde Matildas’a Dünya Kupası’ndan önce sürpriz bir ziyarette bulundu.)

Her iki ev sahibi de, yerli halklarıyla sorunlu tarihsel ilişkileri tanımak için adımlar attı. First Nations bayrakları, her iki ülkedeki maçlarda ulusal bayrağın yanında dalgalanacak ve her ev sahibi şehrin yerel adı, resmi FIFA belgelerinde daha yaygın olarak kullanılan versiyonuyla birlikte kullanılıyor.

2023 FIFA Kadınlar Dünya Kupası: Alexi Lalas ile Avustralya Takım Önizlemesi

Dünyanın en iyi oyuncularından biri olan Avustralyalı forvet Sam Kerr, bu turnuvanın yeni bir “Cathy Freeman anı” sağlama ve yeni nesil kadın ve yerli sporculara ilham verme arzusundan bahsetti – Freeman bir Avustralya Aborjinidir ve geçen hafta Kerr ve takım arkadaşlarıyla konuştu.

Kerr, bu yılın başlarında “Takımdaki kızların yarısına sorarsanız, büyürken idolleri Cathy Freeman’dı,” demişti. “Yani bizim için bırakmak istediğimiz miras bu – ulusa ilham veriyoruz, ulusu kadın futboluna ve Matildas’a inandırıyoruz.”

Yeni Zelanda’nın Futbol Eğreltileri böyle bir an arıyor. Zorlu bir gruba yerleştirildiler, ancak bir tanesini kazanma şansları var, bu da eleme turlarında potansiyel bir yarış başlatacak.

Turnuva Perşembe günü erken saatlerde Yeni Zelanda’nın Norveç ile mücadele etmesiyle (FOX ve FOX Sports uygulamasında ET 3) ve Avustralya’nın İrlanda ile eşleşmesiyle (FOX ve FOX Sports uygulamasında ET 6’da) başlıyor.

Buralar insanların spor izlemeyi sevdiği ama aynı zamanda oynamayı da sevdiği yerlerdir. Avustralya hükümeti spor programı Clearinghouse for Sport’a göre, yetişkinlerin yüzde 41’i haftalık olarak organize sporlar yapıyor.

Bu bölgelerde spor sadece bir eğlence ya da vakit geçirme aracı değildir. Milli takım oynuyorsa istek ve özveriyle arkasında durulacak bir şeydir.

Dünya Kupası her zaman kıyaslanamayacak bir gösteridir ve televizyon yayını, her iki yerden gelen çarpıcı manzaraların yanı sıra “dostlar”, kangurular ve elbette eğlencenin bir parçası olan “Yüzüklerin Efendisi” hakkında konuşmalar sağlayacaktır.

Ancak burası uluslararası bir futbol turnuvası için yeni bir yer olsa da, zamanın – yine orada olduğunu – kesinlikle göstereceği gibi, değerli bir yer.