ABD’li Cumhuriyetçi George Santos dolandırıcılık ve hırsızlık suçlamalarını reddetti

Santos’un 13 maddelik federal iddianamesi, savcıların onun zengin bir iş adamı olarak fantastik kamuoyu imajıyla örtüştüğünü söylediği bir dolandırıcılık ve aldatma ağının bir hesabıydı – geçen sonbaharda seçimleri kazandıktan sonra çözülmeye başlayan kurgusal bir biyografi.

34 yaşındaki Santos, elektronik dolandırıcılık, kara para aklama, kamu fonlarını çalma ve Kongre’ye yanlış beyanda bulunma suçlamalarıyla yüzleşmek üzere teslim olduktan yaklaşık beş saat sonra, Long Island federal adliyesinde yargılanmasının ardından 500.000 dolarlık bir tahvil karşılığında gözaltından serbest bırakıldı. Suçlu bulunduğu takdirde 20 yıla kadar hapis cezası alabilir.

00:58

Santos mahkemede sadece birkaç kelime konuştu ve yaklaşık 15 dakika süren duruşmaya başkanlık eden yargıca “evet hanımefendi” yanıtını verdi. Avukatı Joseph Murray, Santos’un yeniden seçim kampanyasına devam etmeyi planladığını söyledi ve pasaportunu teslim etmesine rağmen yargıçtan serbestçe seyahat etmek için izin istedi.

Murray, mahkemeye çıkarken gazetecilere, “Nihayet tüm bu iddiaları ele alacağız,” dedi.

İddialar arasında savcılar, Santos’un destekçilerini, paranın kendi kampanyasını desteklemek için kullanılacağına dair sahte bir iddiayla bir şirkete bağış yapmaya teşvik ettiğini söylüyor. Bunun yerine, parayı tasarımcı kıyafetleri, kredi kartı ve araba ödemeleri dahil olmak üzere kişisel harcamaları için kullandığını söylüyorlar.

Santos ayrıca, hükümetin bir saadet zinciri olduğu iddiasıyla 2021’de kapattığı bir yatırım firmasının bölge müdürü olarak çalışırken, kongre ifşa formlarında mali durumu hakkında yalan söylemek ve işsizlik maaşı başvurusunda bulunmak ve almakla suçlanıyor.

ABD Başsavcısı Breon Peace, iddianamenin “Santos’u çeşitli iddia edilen dolandırıcılık planlarından ve küstahça yanlış beyanlardan sorumlu tutmayı amaçladığını” söyledi. “Birlikte ele alındığında, iddianamedeki iddialar Santos’u Kongre salonlarına yükselmek ve kendini zenginleştirmek için tekrarlanan sahtekârlık ve aldatmaya güvenmekle suçluyor.”

Associated Press’in Salı günü ulaştığı Santos, suçlamalardan haberi olmadığını söyledi.

Santos, hayali özgeçmişinin ayrıntıları gün ışığına çıktıkça – bazıları Cumhuriyetçilerden gelen – istifa çağrılarına karşı çıktı, ancak komite atamalarını reddetti. İddianamesinden dolayı kenara çekilmeyi planladığına dair hiçbir işaret vermedi. Geçmişte, her iki partideki Kongre üyeleri suçlamalarla karşı karşıya kalırken görevlerinde kaldılar.

34 yaşındaki Santos, kısmen yalanlar üzerine inşa edilen bir kampanyanın ardından geçen sonbaharda Kongre’ye seçildi. İnsanlara, diğer şeylerin yanı sıra üniversitede yıldız bir voleybolcu olan, önemli bir emlak portföyüne sahip zengin bir Wall Street anlaşmacısı olduğunu söyledi.

Gerçekte, Santos kendisini işe aldığını iddia ettiği büyük finans firmalarında çalışmadı, üniversiteye gitmedi ve kamu görevine aday olmadan önce finansal olarak mücadele etti. Koşusunu büyük ölçüde, varlıklı müşteriler için pahalı oyuncaklarla ilgili komisyonculuk anlaşmalarından kazandığı kendi kendine yapılan zenginliklerle beslediğini iddia etti, ancak iddianame, bu övünmelerin de abartıldığını iddia ediyor.

Düzenleyici dosyalarda Santos, kampanyasına ve ilgili siyasi eylem komitelerine 750.000 dolardan fazla borç verdiğini iddia etti, ancak kirasını ödemekte zorlandığı ve birden fazla tahliye davasıyla karşı karşıya kaldığı yıllardan sonra bu tür bir servete nasıl bu kadar çabuk ulaşacağı belli değildi. .

Bir finansal açıklama formunda Santos, bir aile şirketi olan Devolder Organizasyonundan yılda 750.000 dolar kazandığını bildirdi, ancak Çarşamba günü ortaya çıkan suçlamalar, Santos’un bu meblağı veya şirketten geldiğini belirttiği 1 milyon dolar ve 5 milyon dolarlık temettüleri asla almadığını iddia ediyor. .

Santos, Devolder Organizasyonunu yatlar ve uçaklar gibi lüks eşyaların satışı için bir komisyoncu olarak tanımladı. İşletme, Santos’un federal yetkililer tarafından yasadışı bir Ponzi planı yürütmekle suçlanan Harbour City Capital şirketinde satıcı olarak çalışmayı bırakmasından kısa bir süre sonra Florida’da kuruldu.

Kasım 2021’de Santos, federal savcıların bağışçıları yaşam tarzını finanse etmeleri için kandırdığını söylediği bir Florida şirketi olan Redstone Strategies’i kurdu. İddianameye göre Santos, bir çalışanına şirkete katkı istemesini söylemiş ve kişiye potansiyel bağışçılar için iletişim bilgilerini vermiştir.

İddianamede, müstakbel bağışçılara gönderilen e-postalarda, şirketin “yalnızca” Santos’un seçim hedefine yardımcı olmak için kurulduğu ve ne kadar katkıda bulunabilecekleri konusunda herhangi bir sınırlama olmayacağı iddia edildi. Santos, yanlış bir şekilde paranın televizyon reklamları ve diğer kampanya harcamalarına harcanacağını iddia etti.

İddianamede, geçen Ekim ayında, yani seçilmesinden bir ay önce, Santos’un şirket kasasından kendi tuttuğu banka hesaplarına yaklaşık 74.000 dolar aktardığı belirtiliyor. Ayrıca bazı ortaklarına da para aktardığı söylendi.

Santos’un birçok New Yorklu Cumhuriyetçi arkadaşı, uydurma hayat hikayesi ortaya çıktıktan sonra onu istifaya çağırdı. Bazıları iddianame haberinin ardından bu aramaları yeniledi.

New York eyaletinin bazı kısımlarını temsil eden bir Cumhuriyetçi olan ABD Temsilcisi Marc Molinaro, “Er ya da geç, seçsin ya da seçmesin, ona hem gerçek hem de adalet teslim edilecek” dedi.

Şubat ayında Başkan Joe Biden’ın Birliğin Durumu konuşmasında Santos’la karşı karşıya gelen Utahlı bir Cumhuriyetçi Senatör Mitt Romney, Santos’un uzun zaman önce istifa etmesi gerektiğini söyledi.

Romney, “Sanırım adalet çarklarının yavaş döndüğünü görüyoruz, ancak iyi işliyorlar” dedi.

Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçi liderleri Kevin McCarthy ve Steve Scalise, Santos’un suçu kanıtlanana kadar masumiyet karinesini hak ettiğini söyleyerek daha ihtiyatlı davrandılar.

Santos daha önce cezai soruşturmalarla karşı karşıya kaldı.

19 yaşındayken, çalıntı çekleri bir giyim mağazasından ürün satın almak için kullandığı iddiasıyla Brezilya’da bir adli soruşturmaya konu oldu. Brezilyalı yetkililer davayı yeniden açtıklarını söyledi.

2017’de Santos, yetkililerin köpek yetiştiricilerinden yavru köpek satın almak için sahte çeklerde binlerce dolar kullandığını söylemesinin ardından Pennsylvania’da hırsızlıkla suçlandı. Bu dava, Santos’un çek defterinin çalındığını ve köpekleri başka birinin aldığını iddia etmesi üzerine düştü.

Federal yetkililer, Santos’un ihmal edilen ve suistimal edilen evcil hayvanlara yardım ettiği iddia edilen bir grup için para toplama çalışmasıyla ilgili şikayetleri ayrı ayrı inceliyor. Bir New Jersey gazisi, Santos’u evcil köpeğinin gerekli bir ameliyatı geçirmesine yardım etmek için topladığı 3.000 doları teslim etmemekle suçladı.

(AP)