ABD, Güney Afrika’yı Rusya’ya silah sağlamakla suçluyor

ABD, Güney Afrika’yı gizli bir deniz operasyonunda Rusya’ya silah sağlamakla suçlayarak, ülkenin Kremlin’le bağları ve Ukrayna savaşındaki konumu nedeniyle Başkan Cyril Ramaphosa için bir dış politika krizini keskin bir şekilde tırmandırıyor.

ABD’nin Güney Afrika Büyükelçisi Reuben Brigety Perşembe günü yerel basına verdiği demeçte, ABD’nin yaptırımlar kapsamında Aralık ayında Cape Town yakınlarındaki Simon’s Town donanma tersanesine yanaşan bir Rus gemisi olan Lady R’ye silah ve mühimmat yüklendiğine inandığını söyledi.

“Belirttiğimiz şeyler arasında kargo gemisinin yanaşması da vardı. . . Rusya’ya dönerken Simon’s Town’daki o gemiye silah ve cephane yüklediğinden emin olduğumuz,” dedi.

“O gemiye silahların yüklendiğinden eminiz ve bu iddianın doğruluğuna hayatım üzerine bahse girerim” diye ekledi.

ABD büyükelçiliği ve Güney Afrika dışişleri bakanlığı yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.

Ramaphosa Perşembe günü Güney Afrika parlamentosundaki milletvekillerine “konunun incelendiğini ve zamanla bunun hakkında konuşabileceğimizi” söyledi. Ofisi, “zamanı geldiğinde” yanıt vereceğini söyledi.

Güney Afrika’nın ana muhalefet partisi Demokratik İttifakı’nın lideri John Steenhuisen, Güney Afrika’nın Rusya ile ilişkisi konusunda acil bir parlamento tartışması çağrısında bulundu ve ABD’nin iddiasının iktidardaki Afrika Ulusal Kongresi’nin “şeffaflığını sorguladığını” söyledi.

Rand, raporlar üzerine ABD dolarına karşı yüzde 2 düşerek 19,2’ye geriledi ve Nisan 2020’den bu yana en düşük seviyesi oldu.

Güney Afrika savaşta tarafsız olduğunu söyledi, ancak Ramaphosa hükümeti, örneğin bu yıl ortak deniz tatbikatları düzenleyerek Rusya’yı desteklediğine dair işaretler nedeniyle baskı altında.

Ramaphosa ayrıca, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’i Ağustos ayında Johannesburg’da yapılacak Brics liderleri zirvesine davet etti – bu, Uluslararası Ceza Mahkemesi’nin Putin’i savaş suçlarıyla suçlamasının ardından Pretoria’da geri tepti. UCM üyesi Güney Afrika, Putin oraya seyahat ederse yasal olarak tutuklamakla yükümlü olacak.

Ramaphosa’nın ulusal güvenlik danışmanı Sydney Mufamadi, geçtiğimiz günlerde Güney Afrika’nın tutumunu açıklamak ve ticari bağları korumaya çalışmak için ABD’yi ziyaret etti.

Lady R ile ilgili skandalın bu çabaları gölgede bırakması muhtemel.

Geçen yıl ABD tarafından yaptırım uygulanan bir şirket olan Transmorflot’a ait olan Lady R, Afrika’nın batı kıyısında yaptığı bir yolculuğun ardından Cape Town’da dururken transponderini kapatmış gibi göründü.

Güney Afrika savunma bakanı, geminin limandan ayrılmasının ardından ülkenin savunma kuvvetleri için bir sevkıyat teslim ettiğini söyledi, ancak geminin Cape Town’da ne almış olabileceğine dair ayrıntı vermedi.

Ocak ayında Güney Afrika hükümeti, Moskova’nın Şubat 2022’de Ukrayna’yı tam kapsamlı işgaline başlamasından bu yana Güney Afrika’dan Rusya’ya herhangi bir silah satışını onayladığını resmen yalanladı.

Londra’da Mary McDougall tarafından ek raporlama